רס"ם גדעון אילני כתב:
אני לא מפסיק להתפעל כשאני מסתכל על הילדים שלי ורואה איך הם גדלים, איך דברים שאתמול היו נראים בלתי אפשריים פתאום הופכים לפעולה פשוטה וברורה, כשלכאורה הדבר היחיד שקרה זה שעבר קצת זמן.
אני לפעמים מצליח לראות את זה גם על עצמי.
ניסיון החיים מוסיף לנו לא רק חוכמה, פרספקטיבה, ואפילו יכולת.
אני רק מצטער שאין לי היום את החכמה והפרספקטיבה שתהיה לי בעוד עשרים שנה…
גדעון אילני ז"ל, בן 35, בנם של כרמלה ומנשה. נולד ביום י"ב בתשרי תשמ"ט (22.9.1988) במצפה יריחו. אח לנעמה, נדב, חמוטל, אמיתי ואלחנן.
גדעון גדל ביישוב מצפה יריחו ולמד בישיבה התיכונית נווה שמואל. לאחר מכן, המשיך את לימודיו בישיבת ההסדר בירוחם, שם למד שבע שנים, במהלכן התגייס ושירת בצנחנים.
גדעון נישא לאסתי ויחד הם התגוררו בירוחם, שם גם נולדה בתם הבכורה, גפן. עם סיום לימודיו בישיבה, הוא החל ללמוד פיזיקה באוניברסיטת בן גוריון והם עברו להתגורר בשדרות, שם נולדו להם ארבעה ילדים נוספים. בהמשך, הם עברו לישוב עשהאל, המונה 84 משפחות.
גדעון היה דוקטורנט מבריק במחלקה לפיזיקה באוניברסיטת "בן גוריון" שבנגב. הוא השלים תואר ראשון, והמשיך לתואר שני ושלישי בהנחייתו של פרופ׳ אורי קשת. במשך שש שנים חקר אילני צבירי גלקסיות במחלקה לפיזיקה. הוא היה סטודנט מצטיין ומתרגל מסור, הנמצא על סף סיום הדוקטורט שלו באסטרופיזיקה (פיזיקה של עצמים שמימיים). לאחר מותו קיבלה בשמו אלמנתו את תואר הדוקטורט שלו.
גדעון שירת במילואים בגדוד 28 שבחטיבה 55 למעלה מעשור. המ״פ מספר ״מהרגע שהגעתי לפלוגה והכרתי אותך, הדבר הראשון שפגשתי הוא חיוך ענק מרוח על פנים מאירות. חיוך שקט, שלא מכביר במילים״. הוא הוסיף כי ״מהשהות במחיצתך, באימונים ובתעסוקות המבצעיות, פגשתי לוחם, לוחם אמיתי, ובמקביל איש תורה ורוח, רחב אופקים, שמנצל כל רגע לבל יתבזבז״.
חברו מספר כי ״גדעון הוא דמות למופת. אף פעם לא ראיתי אותו מתלונן, תמיד עם חיוך על הפנים. היו לו הכי הרבה ילדים בבית, ומשום מה אף פעם לא ראיתי אותו לחוץ או דורש לצאת לפני אחרים. הוא השלים עם המציאות בצורה אצילית ששמורה רק לו״. הוא הוסיף כי אצל גדעון הייתה טהרה פנימית, כזו שיודעת להיות עם כולם, לא מורם מהעם, נקי מגינונים, אבל טהור ושמור מהשפה הרדודה והבוטה שלפעמים נכנסת במציאות הצה"לית.
גדעון היה אבא מסור והקדיש זמן לכל אחד ואחד מילדיו. בפקולטה סיפרו שהיו מתפלאים איך גדעון מקפיד להגיע בצהריים הביתה כדי לבלות עם הילדים גם כשהיו מבחנים קשים והיה צורך ללמוד.
ב-7 באוקטובר 2023, התייצב גדעון יחד עם שאר חבריו לפלוגה לאחר הטבח הנוראי שבעוטף עזה. גדעון התייצב למילואים למרות שהיה לו פטור כי היו לו 6 ילדים. במשך חודשיים היה בקו הקדמי של הכוחות הלוחמים בצפון הארץ ובדרומה. רב סמל ראשון גדעון אילני נפל בקרב בעזה ביום כ"ז בכסלו תשפ"ד (10.12.2023). בן שלושים וחמש בנופלו. הוא הובא למנוחות בבית העלמין הצבאי בהר הרצל. הותיר אחריו אישה -אסתי, שבעה ילדים - גפן, מעין, נעם, הלל ,דוד, יעל, ואיילה שנולדה לאחר מותו, הורים ואחים.
לאחר נפילתו הועלה לדרגת רב סמל מתקדם.
עם לכתו של גדעון, שינתה הפלוגה את שמה ל״פלוגת גדעון״.
הקטע שקראתם יכול להשתלב כחלק ממערך שיעור מוכן בנושא הנצחה או גבורה, הכולל שאלות לדיון, הצעות לפעילות והכוונה פדגוגית.
מתאים ללימוד בכיתה, בקבוצה או לפעילות חינוכית קהילתית.
פונט כתב היד המשולב באתר הוא כתב ידו של החייל איתן פיש אשר נפל בקרב בשג'אעיה ונוצר במסגרת מיזם 'אות חיים'
